Embora a maioria dessas bombas seja montada mais próxima do aquecedor de água quente e não tenha capacidade de temperatura ajustável, pode-se obter uma redução significativa na energia usando uma bomba de circulação controlada termostaticamente e regulável em temperatura instalada no último engate do circuito. Bombas de circulação controladas termostaticamente permitem que os proprietários escolham a temperatura desejada da água quente a ser mantida dentro dos tubos de água quente, já que a maioria das residências não precisa de água a 120 ° F (49 ° C) instantaneamente fora de suas torneiras. As bombas de circulação controladas termostaticamente entram e saem do ciclo para manter a temperatura escolhida pelo usuário e consumir menos energia do que uma bomba operando continuamente. Ao instalar uma bomba controlada termostaticamente logo após a instalação mais distante no circuito, o bombeamento cíclico mantém a água quente pronta até o último equipamento no circuito, em vez de desperdiçar energia aquecendo a tubulação do último equipamento para o aquecedor de água. Muitas vezes, a instalação de uma bomba de circulação na instalação mais distante no circuito de circulação de água quente devido ao espaço disponível limitado, cosméticos, restrições de ruído ou falta de energia disponível. Avanços recentes na tecnologia de circulação de água quente permitem o aproveitamento do bombeamento com temperatura controlada sem ter que instalar a bomba no último equipamento no circuito de água quente. Esses avançados sistemas de circulação de água quente utilizam uma sonda de temperatura de contato com a água, estrategicamente instalada no último equipamento do circuito, para minimizar a perda de energia em longos tubos de retorno de aquecimento.
O isolamento térmico aplicado às tubulações ajuda a mitigar essa segunda perda e a minimizar a quantidade de água que deve ser bombeada para manter a água quente constantemente disponível.
O sistema de recirculação de água quente tradicional usa uma linha de retorno dedicada do
ponto de uso localizado mais distante do tanque de água quente até o tanque de água quente. Em casas onde esta linha de retorno não foi instalada, a linha de água fria é usada como linha de retorno. O primeiro dos dois tipos de sistema tem uma bomba montada no aquecedor de água quente enquanto uma válvula de controle termostática "normalmente aberta" é instalada no aquecedor de água mais distante e fecha quando a água quente entra em contato com a válvula para controlar o fluxo cruzado entre a linhas frias. Um segundo tipo de sistema usa uma bomba controlada termostaticamente que é instalada no equipamento mais distante do aquecedor de água. Estas bombas controladas termostaticamente têm frequentemente uma válvula de retenção “normalmente fechada” integrada que impede a entrada de água na linha de água fria na linha de água quente. Em comparação com uma linha de retorno dedicada, usar a linha de água fria como retorno tem a desvantagem de aquecer o tubo de água fria (e a água contida). O monitoramento preciso da temperatura e o controle ativo do fluxo podem minimizar a perda de água fria dentro da linha de água fria.